Alzheimeri tõbi: "Püha ürdi" ekstrakt näitab tulevase ravina lubadust
Yerba santa, pika meditsiinilise ajalooga taim oma kodumaal Californias, sisaldab toimeainet, mis võib ühel päeval ravida Alzheimeri tõvega inimesi.
Selle järelduse jõudsid Kalifornias La Jollas asuva Salki bioloogiliste uuringute instituudi teadlased pärast 400 teadaolevate meditsiiniliste omadustega taimeekstrakti testimist.
Uue ravimi avastamise ekraani abil testisid nad ühendite võimet vananemise mõjusid ajus ära hoida.
Esialgne testide voor andis mitu väljavõtet, mis kaitsesid Alzheimeri tõve ja teiste vananemisega seotud haiguste korral esineva rakusurma eest.
Edasised testid näitasid, et sterubiin, ekstrakt Eriodictyon californicumehk Yerba santa suutis kõige paremini kaitsta põletiku ja ajurakkude surma muude käivitajate eest.
California põlishõimud on pikka aega hinnanud Yerba santa, mis on hispaania keeles "püha ürdi", väga kõrgelt kui ravim hingamisteede haiguste, palaviku, infektsioonide, verevalumite, valu ja peavalude vastu.
Teadlased kirjeldavad oma avastusi ajakirjas ilmuvas dokumendis Redoxi bioloogia.
"Alzheimeri tõbi," ütleb vastava uuringu autor Pamela Maher, kes on Salki instituudi vanemteadur, "on peamine surmapõhjus Ameerika Ühendriikides."
"Ja," lisab ta, "kuna vanus on peamine riskitegur, uurivad teadlased võimalusi vananemisele ajus avalduvate mõjude vastu võitlemiseks."
Ta märgib, et nende "sterubiini […] tuvastamine on paljulubav samm selles suunas".
Alzheimeri tõbi ja ravimite avastamine
Alzheimeri tõbi on ajukoe haigus, mille tagajärjeks on rakkude pöördumatu ja progresseeruv surm. See on kõige tavalisem põhjus, miks inimestel tekib dementsus.
Siiani pole ravimeetodeid, mis raviksid või peataksid Alzheimeri tõbe, ehkki mõned võivad sümptomite progresseerumist mõneks ajaks aeglustada või edasi lükata.
2018. aasta Alzheimeri tõve rahvusvahelise aruande kohaselt mõjutab dementsus kogu maailmas 50 miljonit inimest, kellest kahel kolmandikul on Alzheimeri tõbi.
USA-s peaks Alzheimeri tõvega inimeste arv suurenema tänapäeval umbes 5,7 miljonilt inimeselt 2050. aastaks ligi 14 miljonini.
Kuigi on mõningaid erandeid, lööb Alzheimeri tõbi kõige sagedamini vanemaid inimesi, muutes vananemisest kõige olulisema riskiteguri.
Alzheimeri tõves esinevad aju muutused algavad kaua aega enne dementsuse sümptomite, näiteks mälukaotuse, ilmnemist.
Muutuste taga olevad peamised kahtlusalused on beeta-amüloidvalgu toksilised naastud, mis kogunevad närvirakkude ja rakkude sees kogunevate tau-valgu toksiliste puntrate vahele.
Suur osa Alzheimeri tõve ravi taga olevast uurimis- ja arendustegevusest kipub keskenduma neile ja teistele tunnustele ning nende peatamisele.
Kuid nagu autorid oma uurimuses selgitavad, et vanus on Alzheimeri tõve kõige olulisem riskifaktor, peab vananemise bioloogial põhinevale alternatiivsele lähenemisele ravimite avastamisele olema tugev põhjendus.
Teadlased pakkusid välja, et sõelumisvahend peaks suutma testida mitmeid vananemisega seotud radu, mis tapavad ajurakke, mitte üksikuid molekulaarseid sihtmärke.
Uus sõelumisriist
Varasemas töös olid teadlased kasutanud sõelumismeetodit taimede flavonoidide tuvastamiseks, mis võivad vähendada põletikku ja kaitsta närvirakke.
Sellest lähtuvalt töötasid nad välja skriiningutööriista, mis koosneb testidest või testidest, mis teevad enamat kui lihtsalt rakke kaitsvate ühendite tuvastamise.
Nad soovitavad, et uus tööriist võib tuvastada ka nende ühendite sihtmärgid, muutes need ravimiarendajatele uute molekulaarsete sihtmärkidena kättesaadavaks.
Meeskond testis kõigepealt kõigi 400 taimeekstrakti võimet oksütoosi ära hoida hiire hipokampuse närvirakkudes. Oksütoos on rakusurma tüüp, mis esineb Alzheimeri tõve korral.
Selle testi läbinud väljavõtted läbisid seejärel täiendavad testid. Nad uurisid ühendi aktiivsust mitmetes vananemisega seotud närvirakkude funktsioonides ja ellujäämisrajades, mis on Alzheimeri tõvega "otseselt seotud". Mõnes testis kasutati hiirerakke, samas kui inimrakke.
Üks põhjus, miks sterubiin silma paistis, oli see, et see näitas tugevat võimet vähendada põletikke mikroglias, mis on närvirakkudele tuge pakkuvad ajurakud.
Raua eemaldamine
Sterubiin näitas ka võimet rakkudest rauda eemaldada. Raua kogunemine võib põhjustada vananemisega kaasnevat närvirakkude kahjustust, mis toimub neurodegeneratiivsetes tingimustes.
Uurijad kavatsevad nüüd kasutada loomade mudelit, et määrata loomade sterubiini ravimi omadused ja ohutustase.
Sealt edasi said nad seda inimestel testida. Selleks, et seda teha loodusliku ekstraktiga, peaks see pärinema taimedest, mis kasvavad kontrollitud tingimustes ja seejärel puhastatakse.
Maher soovitab, et tõenäolisem edasiliikumine oleks ühendi sünteetiliste versioonide valmistamine.
"Lisaks sellele, et sterubiin osutus meie analüüsides palju aktiivsemaks kui teised Yerba santa flavonoidid, näib see olevat sama hea kui isegi parem kui teiste uuritud flavonoidide puhul."
Pamela Maher
