Dementsus: aju kaardistamise meetod võib ennustada progresseerumist
Kas dementsus levib ajus järk-järgult ja ühtlaselt või võib see "hüpata" ühest ajupiirkonnast teise? Uued uuringud aitavad küsimust lahendada, uurides frontotemporaalse dementsuse progresseerumist.
Frontotemporaalne dementsus (FTD) on seisund, kus aju otsmik ja ajaline eesmine sagar kahaneb ehk atroofia. Selle tulemuseks on kaks laia sümptomite kategooriat: käitumuslikud muutused ja keeleprobleemid. Erinevalt teistest dementsuse vormidest ei mõjuta FTD ruumiteadlikkust ja mälu.
FTD progresseerumise aeglustamiseks ei ole praegu ravimeetodeid. Meditsiiniringkondadel pole piisavalt teadmisi selle kohta, kuidas haigus levib ja kui erinevalt see üksikisikute vahel areneb.
Selle seisundi mõistmiseks asus dr William Seeley - San Francisco California ülikooli mälu ja vananemiskeskuse ning Weilli instituudi neuroloogia ja patoloogia professor - koos oma meeskonnaga uurima aju atroofia progresseerumise mustreid FTD.
Dr Seely ja tema kolleegid avaldasid oma leiud ajakirjas Neuron.
Patsiendile kohandatud epitsentri leidmine
Uus uuring tugineb dr Seeley varasemale tööle, mis näitas, et dementsuse erinevates vormides kattuvad aju atroofia mustrid suuresti ajus tuntud "kiirteedega".
Need maanteed on ajuvõrgud või ajupiirkondade rühmad, mis suhtlevad tihedalt oma sünaptiliste ühenduste kaudu, toimides koos. Need ajupiirkonnad teevad koostööd, mõnikord kaugelt, funktsionaalsete ajuvõrkudega, mis võimaldavad seda kaugsuhtlust, toimides „teedena“.
Dr Seeley eelmine töö degeneratsiooni leviku kohta näitas, et neurodegeneratsioon ehk atroofia ei levi kasvajana ühtlaselt, vaid võib "hüpata" ühest ajupiirkonnast teise.
Uus uuring lisab neid tõendeid. Siin uurisid teadlased, kui hästi kognitiivselt tervete osalejate aju skaneeringutel põhinevad närvivõrgu kaardid suudavad ennustada aju atroofia progresseerumist FTD-ga inimestel üle ühe aasta.
Selle väljaselgitamiseks palus meeskond 42 inimesest koosneval grupil, kellel oli üks FTD kahest alamtüübist, teha uuringu alguses MRI uuring ja veel umbes 12 kuud hiljem. Nii said teadlased näha, kuidas haigus edenes.
Seejärel lõid teadlased 75 tervisliku osaleja funktsionaalse MRI uuringu abil standardiseeritud kaardid 175 erinevast ajupiirkonnast ja vastavatest piirkondadest, kellega nad suhtlesid.
Pärast sel viisil ajuvõrkude tuvastamist valis meeskond ühe võrgu, mis sobis kõige paremini FTD-ga täheldatud aju atroofia mustriga.
Dr Seeley ja tema meeskond määrasid selle konkreetse ajuvõrgu keskuse ja pidasid seda aju degeneratsiooni "patsiendi jaoks kohandatud epitsentriks".
Kasutades samu standardiseeritud ajuvõrgu kaarte, ennustasid teadlased, kus atroofia levib üle ühe aasta, ja võrdlesid nende ennustusi MRI uuringutega.
Samuti võrdlesid nad oma ennustuste täpsust ennustustega, mis ei arvesta funktsionaalse võrguühendusega.
Teades aju atroofia "patsiendi nulli"
Teadlased tegid kindlaks kaks funktsionaalset ühenduvuse mõõdikut, mis parandasid nende ennustuste täpsust.
Üks neist, mida nimetatakse "lühimaks teeks epitsentrisse", mõõtis sünaptiliste ühenduste arvu esialgse epitsentri ja aju piirkonna vahel, kuhu kahjustus levis.
Teine mõõt, „sõlmeoht”, mõõtis ühe peamise, antud ajupiirkonnaga ühendatud, juba atroofeerunud ajupiirkondade arvu.
"See on nagu nakkushaiguse puhul, kus teie nakatumisvõimalusi saab ennustada selle põhjal, kui palju teil on patsiendi nullist eraldatus, aga ka selle põhjal, kui palju inimesi teie vahetus suhtlusvõrgustikus on juba haige," ütleb Jesse A. Brown, uuringu esimene autor.
Ta lisab, et nende järeldused aitavad loodetavasti teadlastel välja selgitada ja sihtida järgmist haiguskohta: "Nii nagu epidemioloogid tuginevad nakkushaiguste leviku mudelitele, et arendada peamistesse keskustesse või lämbumispunktidesse suunatud sekkumisi."
"Neuroloogid peavad mõistma neurodegeneratsiooni aluseks olevaid bioloogilisi mehhanisme, et välja töötada viis haiguse leviku aeglustamiseks või peatamiseks," lisab ta.
"Oleme selle tulemuse üle põnevil, sest see on oluline esimene samm täpsema ravimitüübi lähenemise suunas progresseerumise prognoosimisel ja neurodegeneratiivsete haiguste raviefektide mõõtmisel."
Dr William Seeley
Kuid teadlased rõhutavad ka asjaolu, et nende meetod pole veel kliiniliseks kasutamiseks valmis. Nad loodavad, et tulevikus aitavad nende tulemused hinnata võimalikke ravimeetodeid, mis on kliinilistesse uuringutesse jõudnud.
