Koerad võivad krampe nuusutada
Esmakordselt on teadlased näidanud, et koerad suudavad tuvastada krambihoogude ainulaadset lõhna. Tulevikus võib see uus arusaam aidata kavandada võimalusi krampide peatamiseks enne nende toimumist.
Varasemate uuringute käigus on teadlastel olnud erinev edu koerte koolitamisel diabeedi, malaaria, teatud tüüpi vähkide ja mõnede neeruhaiguste avastamiseks.
Ühes eriti muljetavaldavas uuringus leiti, et koerad suudavad 91 protsendil juhtudest hinge proovidest tuvastada käärsoolevähki.
On isegi mõningaid tõendeid selle kohta, et koerad võivad migreeni märgata enne nende algust.
Kuigi teadlased on koerte avastamisel jõudnud mõnede vaevuste poole, pole nad uurinud, kas koerad saavad epilepsiaga seotud krampe nuusutada.
Tõenäoliselt on see tingitud segavate tegurite arvust. Näiteks võib epilepsia tekkida peavigastuse, geneetiliste tegurite, kasvajate või insuldi tõttu ja see esineb sageli koos muude seisunditega, nagu ärevushäired või depressioon.
Nagu kirjutavad praeguse uuringu autorid: "See suur varieeruvus võib selgitada, miks potentsiaalse krampide spetsiifilise lõhna kohta pole veel uuringuid läbi viidud."
Kuid kui koer suudab enne selle algust tuvastada krampide varajased tunnused, võib see olla tõeline kasu USA 3 miljonile epilepsiahaigusega täiskasvanule. Krambist hoiatamine võimaldaks neil enne selle algust otsida turvalisemat keskkonda.
Krampide tuvastamine lõhnadest
Kuigi on olemas anekdootlikke tõendeid selle kohta, et mõned koerad võivad ennustada krampe oma omanikel, pole selge, milliseid vihjeid koerad kasutavad. Näiteks võivad nad oma ennustuse aluseks võtta peent muudatused omaniku käitumises.
Hiljuti viis Prantsusmaa Rennes'i ülikooli teadlaste rühm väikese uuringu, et teha kindlaks, kas koerad võivad krampide avastamiseks kasutada haistmisviise. Nad avaldasid hiljuti oma leiud ajakirjas Teaduslikud aruanded.
Teadlased kogusid viie epilepsiaga inimese hinge ja higi proove. Kõigil osalejatel olid haigusseisundi erinevad vormid, mis hõlmasid otsmikusagara kompleksi osalisi krampe ja temporaalsagara kompleksseid osalisi krampe.
Valimisse kuulus kolm inimest, kelle seisund tekkis aju väärarengute tõttu ja kaks, kelle epilepsial oli geneetiline päritolu.
Teadlased võtsid igalt osalejalt kolme tüüpi lõhnaproove, kogudes ühte tüüpi krambihoogude ajal, teist siis, kui osaleja puhkas, ja kolmandat treeningu ajal. Nad lisasid treeningproovi, tagamaks, et koerad ei reageerinud ainult higistamise üldisele suurenemisele.
Teadlased värvisid viis koera, kes olid juba saanud väljaõppe mitmesuguste haiguste ja häirete tuvastamiseks ning olid õppinud lähenema sihtlõhnale ja seisma selle kohal. Koerad olid kõik erinevad tõud ja nende hulka kuulusid kuld-labradori retriiverite segu, borderkolli segu ja Chesapeake Bay retriiverite segu.
Koerte testimine
Iga katse ajal esitasid teadlased koerale seitse sama osaleja proovi. Nad kasutasid nelja ajast, mil osalejal ei olnud krampe, kahte treeninguperioodist ja ühte krambihoogude ajal.
Muljetavaldavalt tuvastasid kõik viis koera kõigis uuringutes krambiproovi õigesti, võttes keskmiselt vähem kui 8 sekundit uuringu kohta. Autorid järeldavad:
"See demonstreerib esimest korda selgelt, et inimestel ja krambihoogudel on tõepoolest krambile omane lõhn."
Kuna uuringus osales vaid käputäis osalejaid ja koeri, peavad teadlased tulemusi kordama ulatuslikumas uuringus. Kuid nagu teadlased oma artiklis kirjutavad, on valimi suurus küll väike, kuid "tulemused on äärmiselt selged ja kujutavad endast esimest sammu krampidele omase lõhna kindlakstegemiseks".
Samuti väärib märkimist, et teadlased kasutasid krampide käigus kogutud kehavedelikke, seega ei saa nad veel järeldada, et koerad suudaksid krampi ennustada enne selle algust.
Vaatamata uuringu väiksusele loovad leiud aluse edaspidiseks täiendavaks uurimistööks. Üks järgmistest sammudest on tuvastada täpsed kemikaalid, mis määravad krambihaisu.
Kui teadlased on konkreetse keemilise allkirja kinnitanud, võib olla võimalik kujundada seadmeid, mis suudavad selle tuvastada ja lõpuks leida viisi krampide ennustamiseks enne nende esinemist.
Üldiselt usuvad autorid, et nende uuring "avab uuesti võimaluse, et krampe on võimalik ennetada, vaadates edasi lõhnaomadusi. […] Koerad näitavad, et selles suunas on lootust. "
