Mõrvari neuroanatoomia uurimine
Skannides sadade süüdimõistetud mõrvarite ajusid, on hiljutine uuring nullinud märkimisväärsed erinevused mõrvakaristusega inimeste hallis olekus võrreldes teiste vägivaldsete kuritegude toimepanijate omaga.
2016. aastal toimus USA-s hinnanguliselt 17 250 mõrva.
Mõrval on muidugi hävitav mõju üksikisikutele ja ühiskonnale laiemalt.
Sellisena on hädavajalik uurida nende kohutavate tegude bioloogilist, psühholoogilist ja sotsiaalset alust.
Kuigi varasemates uuringutes on uuritud, kuidas mõrvari aju võib erineda mittemõrvari ajust, on need sageli olnud puudulikud.
Rühm teadlasi asus hiljuti täitma mõningaid lünki ja nad kavandasid seda tüüpi suurima uuringu. Teadlased on avaldanud oma leiud ajakirjas Aju pildistamine ja käitumine.
Varasemate tööde puudused
Varasematel 1990-ndatel aastatel läbi viidud PET-skaneerimisega tehtud uuringutel jõuti järeldusele, et mõrva eest süüdi mõistetud inimeste aju näitas vähenenud aktiivsust paljudes ajupiirkondades.
Nende hulka kuuluvad osad prefrontaalsest ajukoorest - mis on piirkond, mis on oluline muu hulgas sotsiaalse käitumise modereerimiseks - ja amügdala, millel on emotsioonide töötlemisel ülitähtis roll.
Kuigi leiud olid huvitavad, olid teadlased kaasanud eranditult osalejad, kes olid „hullumeelsuse tõttu süüdi” tunnistatud. Seetõttu võis ükskõik milline erinevus, mida teadlased mõõtsid, olla pigem vaimuhaigusest või ajukahjustusest kui tapmistendentsist.
Teistes hilisemates uuringutes on uuritud vägivaldsete isikute aju selliste haigustega nagu skisofreenia. Need teadlased on leidnud muutusi sarnastes ajupiirkondades, kuid neil on samad probleemid. Nagu uue uuringu autorid selgitavad:
"Need ei ole piisavad, et eristada mõrvu muude vägivaldsete tagajärgede või muude psühhiaatriliste häirete tõttu."
Uus lähenemine
Paljudes varasemates uuringutes kasutati kontrollrühmana vangistamata isikuid, mis pole kaugeltki ideaalne. Selle parandamiseks värbasid autorid oma viimases projektis ainult kinnipeetavaid.
Kokku võtsid teadlased 808 täiskasvanud meesvangi andmed; iga osaleja mahtus ühte kolmest rühmast:
- mõrvas süüdi mõistetud inimesed (203 inimest)
- vägivallakuritegudes süüdi mõistetud inimesed, kes ei olnud tapnud (475 inimest)
- vägivallatu või minimaalselt vägivaldse kuriteo eest süüdi mõistetud inimesed (130 inimest)
Oluline on see, et nad jätsid välja psühhootilise häirega isikud ja kõik need, kes olid traumaatilise ajukahjustuse tagajärjel kaotanud teadvuse kauem kui 2 tundi.
Teadlaste hulka ei kuulunud ühtegi isikut, kes oleks süüdi mõistetud kuriteos, mis oleks võinud kaasa tuua juhusliku surma. Samuti jäeti välja osalejad, kes ei olnud õigusrikkumises otseselt seotud.
Lisaks magnetresonantstomograafiale uurisid teadlased muid üksikasju, sealhulgas teavet ainete kasutamise, osalejate vanuse ja vanglas viibimise aja kohta. Samuti hindasid nad iga osaleja IQ-d.
Võrreldes vägivaldse ja vägivallatu veendumusega inimestega olid mõrvas süüdi mõistetud inimeste ajud oluliselt erinevad; ja see erinevus jäi ilmseks ka pärast seda, kui teadlased kontrollisid ülalnimetatud tegureid.
Huvitaval kombel ei olnud vägivaldsete ja vägivallatsete kuritegude eest süüdi mõistetud inimeste ajus olulisi erinevusi. Tundub, et mõrvari neuroanatoomia on ainulaadne.
Kus olid erinevused?
Teadlased nägid puudujääke paljudes ajupiirkondades, sealhulgas ventrolateraalsed ja dorsolateraalsed prefrontaalsed ajukoored, dorsomediaalne prefrontaalne ajukoor, insula, väikeaju ja tagumine tsingulaarkoor. Autorite sõnul:
"Mõrvarikkujate halli aine vähenemine ilmnes paljudes ajupiirkondades, mis on olulised afektiivse töötlemise, sotsiaalse tunnetuse ja strateegilise käitumiskontrolli jaoks."
Need viimased tulemused vastavad mõnele varasemale uuringule ja laiendavad ka varasemaid tulemusi.
Tundub, et enamikul uues uuringus määratletud piirkondadest on rollid, mida võiks pidada mõrva jaoks asjakohaseks. Näiteks selgitavad autorid, et mõnel neist piirkondadest arvatakse olevat empaatias, emotsioonide reguleerimises, moraalsete otsuste langetamises, teiste kognitiivsete seisundite hindamises ja kahetsuste kogemises.
Nagu ikka, on uuringul teatud piirangud. Näiteks analüüsis võeti arvesse mitmeid tegureid, kuid võib olla ka muid parameetreid, mida teadlased ei mõõtnud. Nagu autorid mainivad, ei mõõtnud nad impulsiivsust - võib-olla on need neuroanatoomilised muutused lihtsalt märk sellest, et mõrvad on impulsiivsemad kui need, kes sooritavad vähem vägivaldseid kuritegusid.
Samuti vaadeldi selles uuringus aju skaneeringuid ühel ajahetkel, nii et see ei suuda kindlaks teha, millal need muutused tekkisid; kas mõrvatud süüdimõistetud sündis nendes piirkondades puudustega või kas need tekkisid aja jooksul?
Mured ja tulevik
Käesolevas uuringus tuuakse esile bioloogilise determinismi varjud - teooria, mille kohaselt meie geenid määratlevad meie käitumist, mõjutades keskkonda vähe või üldse mitte, ning seda on ajalooliselt seostatud eugeenika ja muude kahjulike veendumustega.
Autorid eemalduvad neist konnotatsioonidest kiiresti, selgitades, et:
"[Meie järeldusi] ei tohiks ekslikult pidada võimeks tuvastada üksikuid mõrvaririkkujaid, kasutades ainult ajuandmeid, samuti ei tohiks seda tööd tõlgendada tulevase mõrvarikäitumise ennustamisena."
Uuring hõlmas suurt valimimahtu, muutes järeldused usaldusväärseteks ja rohkem andmeid aitab üksikasju täpsustada. Teadlased kavatsevad seda jätkata ja ehitada põhjalikum kaart nende mõõdetud erinevustest ja neid ühendavatest võrkudest.
Teised peavad uurima, kuidas ja miks need neuroanatoomilised muutused toimuvad, kas neid saab tagasi pöörata või ära hoida ja kas nende muutmine või vältimine muudab käitumist. Need on suured küsimused, millele tõenäoliselt ei suudeta kiiresti vastata.
Autorid lõpetavad, selgitades, et nende "töö on samm edasi meie ühiskonna turvalisemaks muutmisel, näidates aju tervise ja arengu otsustavat rolli asotsiaalsete elanikkonna esindatud vägivalla kõige äärmuslikumates vormides".
