Vähi seisund: kas oleme lähedal ravile?
Vähk on peamine surma põhjus kogu maailmas. Juba aastaid on teadlased juhtinud põhjalikke uuringuid, mis keskendusid sellele surmava haiguse peatamisele. Kui lähedal oleme tõhusamate ravimeetodite leidmisele?
Maailma Terviseorganisatsioon (WHO) märgib, et kogu maailmas on peaaegu üks kuuest surmast tingitud vähist.
Ainuüksi Ameerika Ühendriikides hindas riiklik vähiinstituut (NCI) 2017. aastal 1 688 780 uut vähijuhtu ja 600 920 vähiga seotud surmajuhtumit.
Praegu on kõige levinumad vähiravi tüübid kemoteraapia, kiiritusravi, kasvajaoperatsioonid ning - eesnäärmevähi ja rinnavähi korral - hormoonravi.
Kuid muud tüüpi ravimeetodid on hakanud hoogu koguma: ravimeetodid, mis on üksi või koos teiste ravimeetoditega mõeldud aitama vähki tõhusamalt võita ja ideaalis vähem kõrvaltoimeid.
Vähiravi uuenduste eesmärk on lahendada probleeme, millega tavaliselt tervishoiuteenuse osutajad ja patsiendid kokku puutuvad, sealhulgas agressiivne ravi, millega kaasnevad soovimatud kõrvaltoimed, kasvaja taastekkimine pärast ravi, operatsioon või mõlemad, ja agressiivsed vähid, mis on vastupidavad laialdaselt kasutatavale ravile.
Allpool vaatame läbi mõned viimastest vähiuuringute läbimurretest, mis annavad meile uue lootuse, et paremad ravimeetodid ja ennetusstrateegiad järgivad peagi eeskuju.
Immuunsüsteemi arsenali tugevdamine
Üks teraapiatüüp, mis on viimasel ajal palju tähelepanu äratanud, on immunoteraapia, mille eesmärk on tugevdada meie enda keha olemasolevat arsenali võõrkehade ja kahjulike rakkude vastu: meie immuunsüsteemi reaktsioon vähkkasvajate levikule.
Kuid paljud vähirakkude tüübid on nii ohtlikud, kuna neil on viise immuunsüsteemi "petmiseks" - kas neid täielikult ignoreerida või anda neile "abikäsi".
Seetõttu suudavad mõned agressiivse vähi tüübid levida kergemini ja muutuvad keemiaravi või kiiritusravi suhtes resistentseks.
Kuid tänu in vitro ja in vivo katsetele õpivad teadlased nüüd, kuidas nad suudaksid vähirakkude kaitsesüsteeme deaktiveerida. Eelmisel aastal aastal avaldatud uuring Looduse immunoloogia leidis, et makrofaagid ehk valged verelibled, mille ülesandeks on tavaliselt rakuprügi ja muude kahjulike võõrkehade “söömine”, ei suutnud superagressiivseid vähirakke hävitada.
Selle põhjuseks oli asjaolu, et makrofaagid suhtlesid vähirakkudega mitte ühe, vaid kahe signaali abil, mis olid mõeldud nende "puhastava" tegevuse tõrjumiseks.
Need teadmised näitasid aga ka teadlastele edasiliikumist: blokeerides kaks asjakohast signaalirada, võimaldasid nad valgelibledel oma tööd uuesti teha.
Raviviirused ja uuenduslikud vaktsiinid
Üllatavaks relvaks vähivastases võitluses võivad olla raviviirused, nagu selgus selle aasta alguses Ühendkuningriigi meeskonnast. Oma katsetes õnnestus neil kasutada aju vähirakkude ründamiseks reoviirust, jättes terved rakud üksi.
"See on esimene kord, kui on tõestatud, et terapeutiline viirus suudab läbida aju-vere barjääri," selgitasid uuringu autorid, "mis avab võimaluse [et] seda tüüpi immunoteraapiat saaks kasutada rohkem agressiivse ajukasvajaga inimesed. ”
Teine immunoteraapia arengupiirkond on „dendriitsed vaktsiinid“ - strateegia, kus dendriitrakud (millel on oluline roll keha immuunvastuses) kogutakse inimese kehast, „relvastatud“ kasvajaspetsiifiliste antigeenidega, mis õpetavad neid "Jahtida" ja hävitada asjakohaseid vähirakke - ning süstitakse neid immuunsüsteemi tugevdamiseks kehasse tagasi.
Uues uuringus leidsid Šveitsi teadlased viisi, kuidas parandada nende dendriitsete vaktsiinide toimet, luues kunstlikud retseptorid, mis suudavad ära tunda ja "röövida" pisikesi vesiikulid, mis on seotud vähkkasvajate levimisega organismis.
Kinnitades need kunstlikud retseptorid vaktsiinide dendriitrakkudele, võimaldavad terapeutilised rakud kahjulikke vähirakke täpsemini ära tunda.
Oluline on see, et hiljutised uuringud on näidanud, et immunoteraapia võib kõige paremini toimida, kui seda manustatakse koos kemoteraapiaga - eriti kui kemoteraapia ravimid tarnitakse esimesena, ja neile järgneb immunoteraapia.
Kuid sellel lähenemisel on mõningaid lõkse; selle kombineeritud meetodi mõju on raske kontrollida, nii et mõnikord võib vähkkasvajate kõrval rünnata tervet koe.
Põhja-Carolina kahe asutuse teadlased on aga välja töötanud aine, mis pärast kehasse süstimist muutub geelilaadseks: "bioresponeeriv tellingute süsteem". Tellingud mahutavad korraga nii keemiaravi kui ka immunoteraapia ravimeid, vabastades need süstemaatiliselt primaarsetesse kasvajatesse.
See meetod võimaldab mõlemat ravi paremini kontrollida, tagades, et ravimid toimivad ainult suunatud kasvajale.
Nanoosakeste revolutsioon
Rääkides spetsiaalselt väljatöötatud vahenditest ravimite otse tuumorisse viimiseks ning mikrotuumorite täpseks ja tõhusaks jahtimiseks, on viimase paari aasta jooksul täheldatud nanotehnoloogia ja nanoosakeste arengut vähiravis.
Nanoosakesed on mikroskoopilised osakesed, mis on kliiniliste uuringute hulgas muu hulgas nii palju tähelepanu pälvinud, sest need annavad meile võimaluse töötada välja täpsed, vähem invasiivsed meetodid haiguste vastu võitlemiseks.
Eluliselt võivad nad sihtida vähirakke või vähikasvajaid, kahjustamata ümbritseva keskkonna terveid rakke.
Mõned nanoosakesed on nüüd loodud väga fokuseeritud hüpertermilise ravi pakkumiseks, mis on teatud tüüpi teraapia, mis kasutab vähkkasvajate kahanemiseks kuuma temperatuuri.
Eelmisel aastal suutsid Hiina ja Ühendkuningriigi teadlased välja pakkuda teatud tüüpi „isereguleeruva” nanoosakese, mis suutis kasvajaid paljastada, vältides samas kontakti terve koega.
"See võib potentsiaalselt muutuda vähihaigete inimeste ravimisel," ütles üks selle projekti eest vastutavatest teadlastest.
Neid väikeseid sõidukeid saab kasutada ka vähi tüvesarnaste rakkude sihtimiseks, mis on diferentseerumata rakud, mida on seostatud teatud tüüpi vähkide vastupidavusega traditsiooniliste ravimeetodite, näiteks keemiaravi korral.
Seega saab nanoosakesi ravimitega “laadida” ja seada vähi tüvirakke “jahtima”, et vältida kasvajate kasvu või kordumist. Teadlased on katsetanud ravimitega täidetud nanoosakesi mitmesuguste vähitüüpide, sealhulgas rinnavähi ja endomeetriumi vähi ravis.
Vähem tähtsam on see, et mikrometastaaside, mis on nii väikesed sekundaarsed kasvajad, et neid ei saa traditsiooniliste meetodite abil näha, saab tuvastada väikesi kandureid, mida nimetatakse „nanotondideks“.
New Brunswicki New Jersey Rutgersi vähiinstituudi direktor dr Steven K. Libutti nimetab mikrometaastaase "vähi kirurgilise juhtimise Achilleuse kannaks" ja väidab, et nanoprobleemid "aitavad [selliste] probleemide lahendamisel palju ära teha".
Kasvaja näljutamise strateegiad
Teine strateegia tüüp, mida teadlased on hilja uurinud, on kasvamiseks ja levimiseks vajalike toitainete "nälga" kasvajate strateegia. Teadlased rõhutavad, et see võib olla päästev armus agressiivsete, vastupidavate vähkide korral, mida ei saa muidu tõhusalt hävitada.
Kolmes erinevas uuringus, mille tulemused avaldati tänavu jaanuaris, uuriti võimalusi vähktõve toitumisvarude vähendamiseks.
Ühes neist uuringutest uuriti võimalusi, kuidas peatada looduslikult esineva aminohappe glutamiin vähirakkude toitmisel.
Teatud vähid, nagu rinna-, kopsu- ja jämesool, kasutavad seda aminohapet teadaolevalt nende kasvu toetamiseks.
Blokeerides vähirakkude juurdepääsu glutamiinile, suutsid teadlased maksimeerida oksüdatiivse stressi, protsess, mis lõpuks rakusurma kutsub, mõju nendele rakkudele.
Mõned agressiivsed rinnavähi tüübid võidakse peatada, takistades rakkudel „toitumast“ konkreetset ensüümi, mis aitab neil arenemiseks vajalikku energiat toota.
Veel üks viis vähirakkude ammendamiseks on nende juurdepääsu blokeerimine B-2 vitamiinile, nagu on täheldanud Suurbritannia Salfordi ülikooli teadlased.
Nagu ütleb üks uuringu autor: "Loodetavasti on see vähi tüvirakkude peatamise alternatiivse lähenemise algus." See strateegia võiks aidata vähiravi saavatel inimestel vältida kemoteraapia toksilisi kõrvaltoimeid.
Vähiravi ja epigeneetika
Epigeneetika viitab geeniekspressiooni muutustega meie kehas põhjustatud muutustele, mis dikteerivad, kas teatud tunnused ilmnevad või mõjutavad teatud „toimingud“ bioloogilisel tasandil.
Uuringute kohaselt, milles käsitleti selliste muutuste mõju, määravad epigeneetilised tegurid paljude vähkide ja ka vähirakkude käitumise.
"Viimased edusammud epigeneetika valdkonnas on näidanud, et inimese vähirakkudel on lisaks arvukatele geneetilistele muutustele ka globaalsed epigeneetilised kõrvalekalded."
"Need geneetilised ja epigeneetilised muutused toimivad vähi arengu kõigis etappides, tehes koostööd vähi progresseerumise edendamiseks."
Seega on spetsialistide jaoks ülioluline mõista, millal ja kuhu tuleb sekkuda, ning milliste geenide avaldumist neil võib-olla vaja sisse või välja lülitada, sõltuvalt nende rollist vähi tekkes.
Näiteks leiti ühes uuringus, et Huntingtoni tõve tekkimise eest vastutav geen toodab molekule, mille toime võib tegelikult takistada vähi teket.
Nüüd on teadlaste väljakutse suunata selle protsessi terapeutiline potentsiaal Huntingtoni tõbe käivitamata. Teadlased on siiski lootusrikkad.
"Usume, et lühiajaline vähiravi mõneks nädalaks võib olla võimalik," ütleb uuringu vanemautor.
Veel üks hiljutine uuring suutis tuvastada, et keemiaravile resistentseks muutuvad östrogeeniretseptorite suhtes positiivsed rinnavähid saavad oma vastupidavuse geneetiliste mutatsioonide kaudu, mis "annavad kasvajale metastaatilise eelise".
Kuid need teadmised andsid teadlastele ka „pausi“, mis neil selliste kangekaelsete kasvajate jaoks paremaks raviks välja tuli: kombineeritud ravi, mis annab keemiaravi fulvestrandi koos eksperimentaalse ensüümi inhibiitoriga.
Mida see kõik tähendab?
Vähiuuringud käivad täie hooga, kasutades ära kõiki tehnoloogilisi edusamme, mida teadus on viimastel aastatel saavutanud. Kuid mida see tähendab vähiravimini jõudmise mõttes?
Kas kõigi vähitüüpide vastu kunagi ravi saab või mitte, on praegu tugeva arutelu küsimus; kuigi paljulubavad uuringud avaldatakse ja neid kajastatakse meedias peaaegu iga päev, on vähitüübid tohutult erinevad.
See muudab väga keeruliseks öelda, et ühe tüübi jaoks sobiv lähenemisviis on kõigile kohandatav.
Kuigi on palju uusi uurimisi, mis lubavad tõhusamaid ravimeetodeid, on enamik neist projektidest veel varases staadiumis, olles läbi viinud in vitro ja in vivo katsed. Mõnel potentsiaalsel ravil on enne kliinilisi uuringuid inimpatsientidega veel pikk tee minna.
Siiski ei tähenda see, et peaksime kaotama igasuguse lootuse. Mõned teadlased selgitavad, et need jõupingutused peaksid meid optimistlikuks muutma; Kuigi me ei pruugi olla selles staadiumis, kus saaksime väita, et vähki on lihtne välja juurida, hoiavad meie täiendavad teadmised ja üha täpsemad tööriistad meid enne mängu ja parandavad meie tõenäosust selle haiguse vastu võitlemisel.
