Millised toidud võivad teie aju kahaneda?
Dieet on tervisele ja heaolule oluline ning teadlased toovad üha rohkem tõendeid ütluse "sa oled see, mida sa sööd" toetuseks. Niisiis, kuidas dieet mõjutab meie aju tervist pikas perspektiivis? Uues uuringus uuritakse.
Vananedes kipub meie aju maht kahanema - täpsemalt öeldes - umbes 5 protsenti kümnendi jooksul pärast 40. eluaastat.
Ja mida rohkem nad kahanevad, seda rohkem näib see mõjutavat indiviidi kognitiivseid võimeid.
Siiski võib olla aju tervisliku mahu säilitamise võimalusi ka vananedes, näiteks pöörates rohkem tähelepanu sellele, mida me igapäevaselt sööme.
Eelmisel aastal ajakirjas avaldatud uuring Looduse ökoloogia ja areng selgus, et ahviliste aju suurust saab prognoosida nende poolt eelistatava dieedi järgi. Kuid kas sama kehtib ka inimeste puhul?
"Suurema ajumahuga inimestel on […] näidatud paremaid kognitiivseid võimeid," märgib dr Meike W. Vernooij Hollandi Rotterdami Erasmuse ülikooli meditsiinikeskusest, "seega võivad dieedi kvaliteeti parandavad algatused olla hea strateegia vanemate täiskasvanute mõtlemisoskuste säilitamiseks. ”
Kuid ta lisab: "Nende tulemuste kinnitamiseks ja nende viiside uurimiseks, mille kaudu toitumine võib aju mõjutada, on vaja rohkem uuringuid."
Dr Vernooij ja tema kolleegid viisid hiljuti läbi uuringu Hollandis asuva suure populatsioonivalimi kohta, et teada saada, kas nad suudavad jälgida mingeid seoseid toitumiseelistuste ja aju suuruse vahel, samuti kognitiivsete häirete olemasolu.
Nende järeldused, mis avaldati eile ajakirja veebiväljaandes Neuroloogianäivad viitavat sellele, et puu- ja köögiviljarikas tervislik toitumine aitab kaitsta aju vanusega seotud kahanemise eest.
Parimad dieedid tervisele?
Teadlased töötasid 4213 osalejaga, kelle keskmine vanus oli 66 aastat ja kellel ei olnud dementsuse diagnoosi. Neil kõigil paluti täita küsimustikud, milles hinnati, mida nad tavaliselt ühe kuu jooksul sõid.
Ankeetküsimustikes sisalduvate toidugruppide hulgas oli: köögiviljad, puuviljad, täistera-põhised toidud, kaunviljad, pähklid, piimatooted, kala, tee, küllastumata rasvad, punane liha, töödeldud liha, magusad joogid, alkohol ja sool.
Dr Vernooij ja meeskond hindasid individuaalsete dieetide kvaliteeti, lähtudes Hollandi toitumisjuhistest avalikkusele, ja nad andsid igale dieeditüübile hinde nullist (kõige vähem tervislik) kuni 14 (kõige tervislikum).
Teadlaste hinnangul olid parimad tervislikud dieedid rikkalikult köögivilja-, puuvilja-, pähkli-, täistera-, piima- ja kalasisaldusega ning sisaldasid väga vähe magusaid jooke.
Keskmiselt said osalejate dieedid hindeks seitse. MRI uuringud näitasid ka, et selle populatsiooni valimi keskmine aju üldmaht oli 932 milliliitrit.
Teadlased kasutasid ka MRT-uuringuid, et teha kindlaks aju valgeaine kahjustuste arv, mida on seostatud kognitiivsete häiretega, ja rasked ajuverejooksud.
Samuti koguti muud üldist terviseteavet, mis võib mõjutada aju mahu vähenemist, sealhulgas hüpertensiooni juhtumeid, suitsetamisharjumusi ja kehalise aktiivsuse taset.
Toidugruppide vaheline kompleksne vastastikmõju
Dr Vernooij ja tema kolleegide analüüs näitas, et kõrgem dieediskoor - mis vastab tervislikumale dieedile - oli seotud suurema aju mahuga, isegi pärast kohandamist segavate tegurite, näiteks pea suuruse muutuste, vanuse, soo, suitsetamisharjumuste ja võimlemine.
Täpsemalt oli paremate toitumisharjumustega inimestel aju mahu osas keskmiselt 2 milliliitrit võrreldes eakaaslastega, kellel oli vähem tervislik toitumine. Kuid dieet ei osutunud oluliseks valgeaine kahjustuste ega aju veritsemise korral.
Selleks, et teada saada, millist tüüpi toidud aju tervisele kõige paremini sobivad, kohandasid teadlased oma dieedihinnangut ka Vahemere dieedi mallide kasuks, mis sisaldavad sarnaselt palju köögivilju, pähkleid ja kala.
Veel kord leidsid uurijad, et need osalejad, kes järgisid köögivilja- ja kalarikkaid toite, säilitasid suurema aju kogumahu kui nende kolleegid, kes valisid vähem tervisliku toitumise võimalusi.
Selle tulemusena jõudsid teadlased järeldusele, et aju maht püsis tervisliku toitumise järgimisel, eelistades eespool nimetatud toidugruppide kombinatsiooni.
"Erinevate toidukomponentide ja toitainete vahel võib esineda palju keerulisi koostoimeid ja vastavalt meie uuringutele oli tervislikuma toidu kombinatsiooni söönud inimestel suurem ajukoe maht."
Dr Meike W. Vernooij
Kuid teadlased hoiatavad, et uue uuringu tulemused ei tähenda tingimata, et teatud tüüpi toidu söömine suurendab aju mahtu. Selle asemel näitavad nad seost tervislikumate dieetide ja aju suuruse parema säilitamise vahel.
