Ahvid: Varasem sotsiaalne stress mõjutab geene, tervist
Uued uuringud reesusahvide kohta näitavad, et kui nad kogevad märkimisväärset perioodi sotsiaalseid raskusi, jäävad pikaajalised mõjud nende geenidesse. Tulemused heidavad valgust sellele, kuidas inimesed reageerivad ka sotsiaalselt stressirohketele kogemustele.
Uuringu kaks kaasautorit on Jenny Tung, Durhami Duke'i ülikooli bioloogia ja evolutsiooniantropoloogia professor ning Luis Barreiro Chicago osariigist (IL).
Tulemused ilmuvad ajakirjas Rahvusliku Teaduste Akadeemia toimetised.
Nagu autorid oma artiklis selgitavad, on eksperdid juba ammu teadnud, et keskkonnatingimused, näiteks krooniline stress, võivad mõjutada inimese füüsilist tervist ja pikaealisust.
Mõned teadlased usuvad, et eriti krooniline sotsiaalne stress võib vallandada põletikueelse seisundi.
Üldiselt selgitavad autorid, et sotsiaalne kogemus ennustab märkimisväärselt inimeste ja teiste sotsiaalsete imetajate kalduvust haigustele, kuna stress jätab mõju rakutasandile. Kuid kui kaua see mõju kestab?
See on küsimus, millele teadlased vastama seadsid. Selleks uurisid nad 45 naissoost reesusemakakat, mida hoiti Yerkese riiklikus primaatide uurimiskeskuses Atlantas, GA.
Teadlased uurisid madalama positsiooni mõju sotsiaalsele redelile makaagi bioloogias. Ahvide jaoks muudab sotsiaalselt madalamas olukorras olek ahistamise ja sotsiaalsete raskuste suhtes haavatavaks. Niisiis soovisid teadlased näha, kuidas need kogemused minevikus mõjutavad immuunsust ja selle praegust geneetilist väljendust.
Varasem sotsiaalne stress mõjutab 3735 geeni
Emased reesusahvid võistlevad omavahel domineeriva sotsiaalse rolli pärast.Kui nad on need rollid paika pannud, saavad domineerivad emased kogu vajaliku toidu ja ruumi, "kiusavad" sotsiaalselt alluvaid emaseid ja üldiselt "ahvitavad" teisi ahve.
Oma eksperimendis jagasid prof Tung ja meeskond emased viieliikmelistesse rühmadesse, kes üksteist ei tundnud. Kuna reesusmakakad peavad rühma varajasi liikmeid sotsiaalselt vanemateks, tutvustasid teadlased naisi rühmale ükshaaval.
Ootuspäraselt valisid grupi vanemad liikmed uusi tulijaid ja nende sotsiaalne alaväärsus ilmnes peagi. Aasta pärast muutsid teadlased aga gruppe ümber ja võtsid ahvid uuesti sisse teises järjekorras, mis viis uute sotsiaalsete rollideni.
Samuti võtsid teadlased ahvidelt verd ja jagasid vererakud kolmeks prooviks. Teadlased jätsid ühe kontrollproovi iseseisvalt, inkubeerisid seda bakteriaalse infektsiooni jäljendava ühendiga ja teist inkubeerisid viirusnakkust jäljendava ühendiga.
Teadlased võrdlesid ahvide immuunvastust bakteriaalsete ja viiruslike stiimulitega ning leidsid, et alguses madala, kuid hiljem kõrgema ahviga reaktsioon ei olnud nii hea kui kõrge sotsiaalse staatusega ahvide immuunvastus mööda.
Lisaks näitas RNA järjestuse analüüs, et sotsiaalne auaste oli seotud ekspressiooni muutustega 3735 geenis. Need geenid olid "rikastatud erinevate bioloogiliste funktsioonide jaoks", kirjutavad autorid, varasemad kogemused muudavad nende väljendust.
Kui teadlased jäljendasid bakteriaalset infektsiooni, ekspresseeriti 5322 geeni sotsiaalse auastme järgi erinevalt. Pärast viirusnakkuse jäljendamist ekspresseeriti 2694 geeni erinevalt.
Teisisõnu, varasemad sotsiaalse häda kogemused jätsid kustumatu geneetilise jälje ja sama kehtib tõenäoliselt ka inimeste kohta. "Meil kõigil on pagas," ütleb prof Tung.
"Meie tulemused näitavad, et teie keha mäletab minevikus madalat sotsiaalset staatust […]. Ja see hoiab seda mälu palju rohkem kui siis, kui asjad oleksid tõesti suurepärased olnud."
Prof Jenny Tung
Uurijate sõnul näitavad leiud, et "bioloogilise kinnistumise" protsess - see on protsess, mille kaudu keskkond mõjutab bioloogilist funktsiooni - ei piirdu varase eluga, vaid võib jätkuda ka täiskasvanueas.
Keskkonnastressile sattumine võib bioloogilisi protsesse muuta naha alla, püsida pikas perspektiivis stabiilsena ja võimeline kogu elu jooksul tervist mõjutama, "järeldavad autorid.
