Miks kalad võivad muutuda mürgisemaks kui kunagi varem
Paljudel kalaliikidel - mitmed neist jõuavad meie taldrikutele - suureneb metüülelavhõbeda tase, mis on väga mürgine aine. Miks see juhtub? Harvardi ülikooli teadlased usuvad, et neil võib olla vastus.
Metüülelavhõbe on elavhõbeda vorm ja väga mürgine ühend. See tekib sageli elavhõbeda kokkupuutel erinevate keskkondade bakteritega.
Sagedamini puutuvad inimesed metüülelavhõbedaga kokku kala ja mereande süües, kuna paljud veekoguloomade liigid tarbivad seda ainet.
Paljud meres elavad kalad puutuvad oma dieedi kaudu kokku ka metüülelavhõbedaga. Vetikad absorbeerivad orgaanilist metüülelavhõbedat, nii et vetikaid söövad kalad neelavad ka seda mürgist ainet.
Siis, kui toiduahela tipus olevad suuremad kalad neid kalu söövad, koguneb ka neil metüülelavhõbe. Nii kogunevad kalad ja muud toiduahela tipus olevad olendid seda mürgist ühendit üha enam.
Kuigi kokkupuude metüülelavhõbedaga kalade ja koorikloomade kaudu on alati olnud murettekitav, usuvad mõned teadlased, et mürgiste ühendite sisaldus selles maailma paljude köökide põhiosas kasvab.
Praegu on hiljutiste uuringute kohaselt umbes 82% metüülelavhõbedaga kokkupuutest, mida Ameerika Ühendriikide tarbijad saavad, mereandide söömisest.
Uues uuringus, mille tulemused ilmuvad ajakirjas Loodus, teadlased Harvardi John A. Paulsoni inseneri- ja rakendusteaduste koolist Cambridge'is (MA) ja Harvardi TH Chani rahvatervise koolist Bostonis (MA) näitavad, et metüülelavhõbeda tase kalades nagu tursk, atlandi harilik tuun ja mõõkkala on tõusuteel.
Põhjus? Uurimisrühma sõnul peaksime süüdistama globaalse kliimamuutuse halbu mõjusid.
"See uurimus on suur edasiminek mõistmisel, kuidas ja miks ookeani röövloomad, näiteks tuunikala ja mõõkkala, elavhõbedat koguvad," ütleb vanemautor prof Elsie Sunderland.
Saagi tähtsus
Oma uuringus analüüsisid teadlased Atlandi ookeanis asuva Maine'i lahe ökosüsteemi andmeid 30 aasta jooksul. Selle analüüsi raames uurisid nad, mida sõi kaks merekiskjat - Atlandi tursk ja harilik harilik koerakala 1970. – 2000.
Tulemused näitasid, et tursa metüülelavhõbeda tase on alates 1970. aastatest langenud 6–20%. Seevastu on selle mürgise ühendi sisaldus okassigadel 33–61%.
Teadlased selgitavad seda intrigeerivat kontrasti, vaadates, mida iga liik aastakümnete jooksul süüa sai. Meeskond märgib, et 1970. aastatel vähenes Heine'i populatsioon - nii tursa kui ka dogfishi saak - Maine lahes ülepüügi tõttu märkimisväärselt.
Seega pidi iga kiskjaliik pöörduma teiste toiduallikate poole. Tursk hakkas röövima peamiselt varjualuseid ja sardiini - väiksemaid kalu, mille metüülelavhõbeda tase on tavaliselt väga madal. Selle tulemusel vähenes ka tursa metüülelavhõbeda tase.
Samal ajal pöördus okkaline sööd kalmaaride ja muude peajalgsete saagiks, kus kiskjate endi metüülelavhõbeda tase on suurem kui heeringas. See uus dieet tõi kaasa ka metüülelavhõbeda sisalduse suurenemise koerakalades.
Kuid 2000. aastatel muutus räimepopulatsioon Maine'i lahes normaalseks. Tasapisi pöördusid tabelid vastavalt sellele: tursa metüülelavhõbeda tase taas tõusis, samal ajal kui koerte metüülelavhõbeda tase vähenes.
Kuid see toidu kättesaadavuse muutus pole ainus tegur, mis mõjutab suuremates kalades sisalduvate mürgiste ühendite taset, täheldavad uuringu autorid.
Soojenev merevesi suurendab ohtu
Teadlastel oli esmalt raske arvestada metüülelavhõbeda taseme tõusuga tuunikala ainuüksi selle järgi, mida need kalad sõid. Nad leidsid siiski teistsuguse seose.
Tuunikala on rändliik, kes ujub väga suurel kiirusel. Seetõttu kulutavad nad palju energiat ja peavad oma kiiruse ja väleduse säilitamiseks rohkem sööma.
„Need […] kalad söövad oma suuruse tõttu palju rohkem, kuid kuna nad ujuvad nii palju, pole neil kompenseerivat kasvu, mis lahjendaks nende kehakoormust. Nii saate seda funktsioonina modelleerida, ”selgitab esimene autor Amina Schartup, rääkides teabest, mida tal ja tema kolleegidel oli vaja metüülelavhõbeda taseme mudeli loomiseks kalade seas.
Kuid on ka teine võtmetegur, mis mõjutab seda, kui palju energiat kalad peavad ujuma ja seega ka seda, kui palju nad peavad sööma. See tegur on globaalne soojenemine.
Teadlaste sõnul on Maine'i laht üks kõige kiiremini soojenevaid veekogusid maailmas.
"Golfi voo põhjaränne ja kümnendikuised võnked ookeaniringluses on viinud Maine'i lahe enneolematu merevee soojenemiseni madalseisundi vahel aastatel 1969 kuni 2015, mis asetab selle piirkonna dokumenteeritud merevee temperatuuri anomaaliate hulka 1% hulgas," autorid kirjutavad oma õppetöös.
Ja mida soojem on vesi, seda rohkem energiat peavad kalad ujumiseks kulutama, mis tähendab, et nad söövad suurema hulga väiksemaid kalu ning lõpuks tarbivad ja koguvad metüülelavhõbedat.
Aastatel 2012–2017 leidis teadlane, et Atlandi hariliku tuuni metüülelavhõbeda tase kasvas igal aastal koguni 3,5%.
Teadlased teevad süngeid ennustusi
Kogu selle teabe abil suutsid teadlased välja pakkuda mudeli, mis ennustas metüülelavhõbeda taseme tõusu merekalades.
"See mudel võimaldab meil vaadata kõiki neid erinevaid parameetreid korraga, nii nagu see juhtub reaalses maailmas," selgitab Schartup.
See mudel viitab sellele, et "5- [kilogrammise] okassea jaoks" võib merevees temperatuuri tõus 1 ° C põhjustada koe [metüülelavhõbeda] kontsentratsiooni 70% -list tõusu ". Tursa puhul oleks kasv 32%.
„Elavhõbeda taseme tuleviku prognoosimine kalades on elavhõbedauuringute püha graal. Sellele küsimusele on olnud nii raske vastata, sest siiani ei olnud meil hästi aru, miks oli metüülelavhõbeda tase suurte kalade puhul nii kõrge. "
Amina Schartup
"Oleme näidanud, et elavhõbeda heitkoguste vähendamise eelised on olemas, hoolimata sellest, mis veel ökosüsteemis toimub. Kuid kui tahame jätkata metüülelavhõbeda kokkupuute vähendamise suundumust tulevikus, vajame kahesuunalist lähenemist, ”lisab prof Sunderland.
"Kliimamuutused suurendavad inimeste kokkupuudet metüülelavhõbedaga mereandide kaudu, nii et ökosüsteemide ja inimeste tervise kaitsmiseks peame reguleerima nii elavhõbeda heitkoguseid kui ka kasvuhoonegaase," hoiatab ta.
