Narkomaania: kas aju stimulatsioon on vastus?
Transkraniaalne aju magnetiline stimulatsioon on võimaldanud teadlastel vähendada kroonilise kokaiini ja alkoholi tarvitajate aju "põnevust" vastuseks narkomaaniale.
Narkomaania on krooniline haigus, mis mõjutab kogu maailmas 5,4 protsenti elanikkonnast.
Arvatakse, et 2016. aastal suri USA-s narkootikumide üledoosi tõttu üle 64 000 inimese.
Viimaste hinnangute kohaselt elab umbes 21,5 miljonit USA-s 12-aastast ja vanemat isikut narkootikumide kuritarvitamise häirega.
Kuigi uimastisõltuvuse täpsed põhjused pole teada ja teadlased ei saa veel täielikult aru, mis põhjustab kellegi uimastisõltuvust, teame küll, et aja jooksul põhjustab uimastite kuritarvitamine ajus muutusi, mis põlistavad sõltuvustsüklit.
Näiteks teame nüüd, et aju tasu töötlemise ahelad langevad narkomaania tasakaalus, kuna aju saab liiga palju neurotransmitterit dopamiini.
Mõnikord neurotransmitteriks nimetatud seks, narkootikumid ja rock ’n’ roll, dopamiin mängib üliolulist rolli preemia vahendatud motiveerimisel ja õppimisel ning naudingu kogemisel.
Kui aju saab narkootikumidest liiga palju dopamiini, õpib ta jätkama selle „kõrge” otsimist selle „väiksema” naudingu kasuks, mida ta tavaliselt saaks muudelt igapäevastelt hüvedelt, näiteks šokolaaditahvli tarbimine või äratundmine töö.
Need neurobioloogilised alused muudavad sõltuvuse nn ajuhaiguseks. Vaatamata sellele ei olnud teadlased siiani välja töötanud ravimeetodeid, mis oleksid suunatud haigusega seotud närviskeemidele.
Nüüd võisid Charlestoni Lõuna-Carolina meditsiiniülikooli teadlased siiski leida ravi, mis on edukalt suunatud nende ajuahelatele.
Ph.D. Colleen Hanloni juhendamisel kasutasid teadlased edukalt aju mitteinvasiivset stimulatsiooni tehnikat, mida nimetatakse transkraniaalseks magnetstimulatsiooniks (TMS), et nürida aju vastust alkoholi ja kokaiini atraktiivsusele kroonilistel kasutajatel.
Tulemused avaldati ajakirjas Bioloogiline psühhiaatria: kognitiivne neuroteadus ja neurokujutised.
Aju tasustamiskeskuse ravimine
Teadlased viisid läbi kaks katset korraga, mõlemaid juhtis uuringu esimene autor Tonisha Kearney-Ramos. Ühes uuringus osales 24 alkoholi tarvitamise häirega osalejat ja teises 25 kokaiini tarvitamise häirega osalejat.
Uuringus osalejatel oli üks TMS-i seanss ja üks kontroll- ehk "näilik" seanss, mis jäljendas TMS-i seanssi, ilma et see aju stimuleeriks.
TMS võimaldab konkreetselt suunata ajupiirkondi. Nendes katsetes said mõlemad osalejate rühmad stimulatsiooni, mis keskendus aju piirkonna võtmele sõltuvuse ja tasu töötlemiseks: ventromediaalsele prefrontaalsele ajukoorele.
Pärast seansse võtsid Kearney-Ramos ja tema kolleegid skaneeringu osalejate ajudest, kasutades funktsionaalset MRI-d, et hinnata nende reaktsiooni ravimimärkidele, näiteks viinapudeli nägemine.
Leiti, et TMS on oluliselt vähendanud aju reaktsioonivõimet ravimite vihjete suhtes.
Leiud avaldanud ajakirja toimetaja dr Cameron Carter selgitab, mida tulemused tähendavad narkomaania ravimisel.
"Kuna reaktsioonivõimet on varem seostatud karskusega," ütleb ta, "pakuvad need [leiud] ühist mehhanismi kõigi häirete ravitoimeks."
Kearney-Ramos ja tema kolleegid jõuavad järeldusele: "See on esimene teesklusega kontrollitud uuring, mis kahes populatsioonis näitas, et VMPFC [stimulatsioon] võib nõrgestada neuronaalset reaktiivsust ravimite ja alkoholi vihjete suhtes frontostriataalsetes ahelates."
Kaalub ka Hanlon, öeldes: "Siin demonstreerime esimest korda, et uus mitteinvasiivne aju stimulatsiooni tehnika võib olla esimene vahend, mis on kättesaadav sõltuvusravi arendamise kriitilise tühimiku täitmiseks."
"Seetõttu on neil tulemustel tohutu potentsiaal mõjutada nii põhilisi avastusneuroteadusi kui ka ainete sõltuvuse suunatud kliinilise ravi arendamist."
Colleen Hanlon, Ph.D.
"Need tulemused," järeldavad uuringu autorid, "annavad empiirilise aluse tulevastele kliinilistele uuringutele, mis võivad hinnata VMPFC [stimulatsiooni] efektiivsust, vastupidavust ja kliinilisi tagajärgi sõltuvuste ravimisel."
