Vähirisk võib suureneda, kui immuunsüsteem väheneb
Uue uuringu tulemused võivad olla vähktõve ennetamise uuringute jaoks mängumuutja. Immuunsüsteem võib vanusega seotud vähiriski korral mängida palju olulisemat rolli, kui seni arvati.
Igal aastal sureb kogu maailmas vähki üle 8 miljoni inimese. Kuigi ravimeetodid paranevad pidevalt, on endiselt palju küsimusi vastuseta.
Põhimõtteliselt põhjustab vähki järjestikune geenimutatsioon, mis aja jooksul koguneb.
Me teame, et mõned tegurid võivad suurendada nende geneetiliste mutatsioonide esinemiskiirust ja seeläbi suurendada vähiriski. Nende tegurite hulka kuuluvad tubaka suitsetamine, alkoholi joomine ja rasvumine.
Kõiki riskitegureid pole siiski võimalik vältida; üks suur riskitegur on vananemine. Vanuse kasvades suureneb ka vähirisk. Miks vananemine vähiriski nii oluliselt suurendab? Multidistsiplinaarne uurimisrühm andis sellele küsimusele hiljuti ootamatu uue vastuse.
Vananemine ja vähirisk
On mõistlik, et aja edenedes suureneb mutatsioonide tõenäosus. Siiani on see olnud tavaline seletus: mida vanemaks sa saad, seda rohkem on sul mutatsioone ja sinu vähirisk on suurem.
Hiljutine uuring, mis viidi läbi Ühendkuningriigis Dundee ülikoolis ja Prantsusmaal Pariisis asuva Curie Instituudi, samuti Ühendkuningriigis asuva Heriot-Watti ülikooli ja Edinburghi ülikooli abiga, kahtleb, kas see on kogu lugu.
Hüpotees, mille meeskond tõestas, oli see, et vananeva immuunsüsteemi tõttu suureneb vähirisk vanusega. On hästi teada, et immuunsussüsteem muutub vananedes vähem tõhusaks, muutes meid haigustele vastuvõtlikumaks.
Kas see võib suurendada ka vähiriski? Nende leiud avaldatakse sel nädalal Rahvusliku Teaduste Akadeemia toimetised.
Vananev immuunsüsteem
Kütuse harknääre, mis on immuunsüsteemi organ, on seotud T-rakkude kasvatamise ja arendamisega, mis on immuunsüsteemi peamised osalejad. Suur osa immuunsüsteemi tugevuse langusest aja jooksul on tingitud harknääre pidevast halvenemisest.
Vaatamata selle olulisusele meie noorematel aastatel, hakkab tüümus kahanema alates 1. eluaastast. See suureneb iga 16 aasta tagant poole võrra ja T-rakkude tootmine järgib seda. Uue artikli autorid mõtlesid, kas see võimekuse vähenemine võib mängida rolli vähiriski tekkimisel.
Teadlased võtsid andmed riikliku vähiinstituudi (NCI) seire-, epidemioloogia- ja lõpptulemuste programmist. Kokku hõlmasid need 2 miljonit vähijuhtu 18–70-aastastel inimestel.
Järgmisena koostas meeskond matemaatilise mudeli, mis ennustas, kuidas vähi tase tõuseb, kui see on seotud väheneva immuunsusega. Nad võrdlesid oma leide tegeliku elu andmetega.
Teadlased leidsid, et nende mudel sobitas andmed tihedamalt kui tavaline nn mitme mutatsiooni hüpotees.
Nagu uuringu juht dr Sam Palmer selgitab: „Immuunsüsteemi järelevalve hüpotees on see, et vähirakud tekivad kehas pidevalt, kuid tavaliselt surmab immuunsüsteem need enne, kui uus kasvaja on võimeline ennast sisse seadma. T-rakud otsivad pidevalt vähirakke, otsides neid hävitada. "
"Kui nad ei leia neid piisavalt kiiresti või immuunsüsteem on nõrk, on vähipopulatsioonil võimalus kasvada. Selle juhtumise tõenäosus suureneb vanusega, kuna harknääre kogu aeg kahaneb. "
Dr Sam Palmer
Ta annab lisateavet selle kohta, kuidas nende mudel võiks töötada, öeldes: "[Me kujutasime ette sõda T-rakkude ja vähirakkude vahel, mille vähirakud võidavad, kui nad kasvavad üle teatud künnise."
"Seejärel määrasime selle künnise vanusega langedes, proportsionaalselt T-rakkude tootmisega," lisas dr Palmer. "See lihtne hüpotees osutab selgitada paljusid andmeid vähi esinemissageduse kohta."
Soolised erinevused vähiriski osas
Vanusega seotud vähirisk suureneb meestel võrreldes naistega järsemalt. Kuna harknääre langeb meestel kiiremini kui naistel, võib see seletada selle erinevuse, mida mitme mutatsiooni hüpoteesi teooria ei saa arvesse võtta.
Sooliste erinevuste uurimisel sobisid meeste ja naiste riskiprofiilid mudeli andmetega kenamalt kui traditsioonilise teooriaga.
Loomulikult põhines see uuring matemaatilisel mudelil ja seetõttu tuleb seda reaalses maailmas korrata. Kuid see on kindlasti mõtteainet.
Nagu vanema uuringu autor dr Thea Newman ütleb: "See on veel väga varajane aeg, kuid kui meil on õigus, siis võiksite rääkida täiesti uuest viisist vähi raviks ja ennetamiseks."
Ta lisab: "Peaaegu kõik vähi peamised uuringud põhinevad sellel, kuidas saame aru geneetilistest mutatsioonidest, neid sihtida ja seeläbi haigust ravida."
"Me ei vaidle selle üle, et mutatsioonid põhjustavad vähki," jätkab dr Newman, "vaid küsime, kas ainuüksi mutatsioonid võivad põhjustada vanusega vähktõve kiiret kasvu, kui vananemine põhjustab muid sügavaid muutusi kehas."
Thymus ekspert prof Clare Blackburn Edinburghi ülikoolist arutleb võimalike tagajärgede üle tulevikus. Ta ütleb: "Lisaks mutatsioonidele viitab see sellele, et peaksime keskenduma ka sellele, kuidas harknääre funktsioneerimist kontrollitult suurendada, võib-olla siirdamise või regenereerimise abil, et saaksime suurendada T-rakkude arvu."
"Muidugi," lisab ta, "peame ka uurima, kas selle tegemisel võivad olla soovimatud tagajärjed ja kuidas neid võimalikult vähendada, kui need tekivad."
Need leiud on põnevad ja avavad vähiuurijatele uue uurimisvõimaluse.See bioloogia, füüsika ja informaatika teadlaste meeskond võis anda olulise esimese sammu uute vähiennetusstrateegiate suunas.
