See, kuidas te stressile reageerite, võib ennustada aju tervist
Uued uuringud näitavad, et meie reageerimine isegi väikestele igapäevastele stressitekitajatele, nagu liiklusummikusse jäämine või liiga pikad järjekorrad supermarketis, võib mõjutada meie aju tervislikkust, eriti vanaduspõlves.
Pikaajaline krooniline stress võib põhjustada mitmesuguseid tervisele kahjulikke tagajärgi, alates diabeedist, südamehaigustest ja seksuaalsetest düsfunktsioonidest kuni vaimse tervise seisunditeni, nagu depressioon, läbipõlemine, posttraumaatiline stressihäire (PTSD) ja isegi skisofreenia.
Lähenedes stressist ajule avalduvatest mõjudest, on hiljutised uuringud näidanud, et stresshormooni kortisooli kõrge tase võib mälu kahjustada.
Kuid kuidas mõjutavad väikesed igapäevased stressorid vananevat aju? Oregoni osariigi ülikooli Corvallis rahvatervise ja humanitaarteaduste kolledži dotsendi Robert Stawski juhitud uus uuring viitab sellele, et aju tervist kahjustavad mitte niivõrd stressisündmused iseeneses, vaid meie reaktsioonid neile. .
Täpsemalt uurisid Stawski ja tema kolleegid, kuidas mõjutab vanurite reageerimine igapäevastele stressitekitajatele, näiteks liiklusummikule, nende kognitiivset tervist.
Tulemused on saadaval aastal Psühhosomaatiline meditsiin, Ameerika Psühhosomaatilise Seltsi ajakiri.
Stressi ja kognitiivse tervise uurimine
Stawski ja tema kolleegid uurisid 111 vanurit vanuses 65–95 aastat 2,5 aasta jooksul. Kogu uurimisperioodi jooksul hindasid teadlased osalejate kognitiivset tervist, kasutades standardseid hinnanguid iga 6 kuu tagant.
Mõni neist hinnangutest hõlmas seenioride palumist vaadata kahte numbrikomplekti ja seejärel öelda, kas samad numbrid ilmusid kahes komplektis, ehkki erinevas järjekorras.
Varasemad uuringud on näidanud, et nende katsete tulemuslikkus on nn reageerimisaja ebajärjekindluse näitaja - kognitiivse töötluse halvenemise ja aju halva tervise marker.
2,5 aasta jooksul läbisid osalejad harjutusi kuni 30 korda. Teadlased palusid osalejatel rääkida ka stressiteguritest, millega nad sel päeval kokku puutusid, samuti stressiteguritest, mida kogesid nende pereliikmed ja teised lähedased sõbrad.
Seeniorid hindasid oma tundeid stressirohkel hetkel, kasutades selleks nii positiivseid kui ka negatiivseid emotsioone, samuti intensiivsusskaala. Lõpuks täitsid nad ka füüsiliste sümptomite kontrollnimekirja.
Stressireaktsioon mõjutab aju tervist
Üldiselt leiti uuringust, et inimestel, kelle reaktsioon igapäevastele stressoritele tekitas rohkem negatiivseid emotsioone ja oli suurema intensiivsusega, oli nende reageerimisajas suurem vastuolu, mis viitab kehvemale vaimsele fookusele ja aju tervisele.
Uuring näitas ka olulisi vanusevahesid. Näiteks mõjutasid kõige enam vanemad osalejad - kes olid 70ndate lõpus ja 90ndate lõpupoole. See tähendab, et nende kõrge stressiga reaktsioonivõime korreleerus tugevasti halvema kognitiivse sooritusvõimega.
60-ndate aastate lõpust kuni 70-ndate keskpaigani jõudis nende kognitiivsele tervisele siiski rohkem stressi. "Neil suhteliselt noorematel osalejatel võib alustuseks olla aktiivsem eluviis, rohkem sotsiaalset ja professionaalset osalemist, mis võib nende vaimset toimimist teravdada," spekuleerib Stawski.
Uuringu juhtivteadur lisab, et vanemad eakad peaksid pöörama suuremat tähelepanu oma emotsionaalsele reageerimisele igapäevastele stressoritele ja püüdma oma stressi võimaluse korral vähendada, et kognitiivne tervis säiliks ka vanaduses.
"Me ei saa igapäevastest stressitekitajatest täielikult lahti," ütleb Stawski, "[b] kui inimesed oskuste andmisega ilmastikutingimustele reageerida, võivad need kognitiivses tervises dividende maksta."
"Need tulemused kinnitavad, et inimeste igapäevased emotsioonid ja see, kuidas nad reageerivad oma stressoritele, mängivad kognitiivses tervises olulist rolli [...] Aju mõjutab mitte stressor ise, vaid see, kuidas inimene reageerib."
Robert Stawski
Tulemused on väga asjakohased, lisab Stawski, arvestades, et 80-aastane ja vanem elanikkond on "maailma kõige kiiremini kasvav vanuserühm". Riikide vananemisinstituutide 2009. aastal välja antud aruandes leiti, et maailma “vanim-vana” on “paljude rahvastikurühmade kõige kiiremini kasvav komponent”.
Selles kontekstis on aju tervis ja tunnetus eriti olulised, kuna Alzheimeri tõve ja teiste dementsuse vormide levimus kasvab koos rahvastiku vananemisega kogu maailmas.
