Teadlased on immuunsust tõstva viiruse tõttu täiesti üllatunud
Kuigi te ei pruugi sellest sageli kuulda, on tsütomegaloviirus üsna tavaline viirus. Tavaliselt on see kahjutu, kuid kui see on kokku lepitud, jääb see süsteemi kogu inimese eluks.
Vastavalt BMJ parim tava "Tsütomegaloviirus (CMV) on üldlevinud beeta-herpesviirus, mis nakatab enamikku inimesi."
Nakatunud inimestel tavaliselt mingeid sümptomeid ei esine. Viirus võib levida juba nakatunud inimese kehavedelike, näiteks verega, kokkupuutel.
Kui see on omandatud, püsib see inimese kehas kogu elu.
Uues hiirtega läbi viidud uuringus otsustas dr Janko Nikolich-Žugich - Arizona ülikooli meditsiinikolledžist Tucsonist - ja meeskond uurida, kuidas ja millistes tingimustes annavad vananevad inimesed tugevama immuunvastuse viirusnakkused.
Tavaliselt on noortel kehadel tugevam kaitse. Kuid vananedes hakkab meie immuunsus vähenema. "Sellepärast on vanemad inimesed nakkustele vastuvõtlikumad kui nooremad," selgitab dr Nikolich-Žugich.
Uue uuringuga seotud teadlased olid huvitatud sellest, kuidas vananevate inimeste immuunsust saaks veelgi tugevdada ja tõhusamaks muuta.
Kas CMV hoiab immuunsüsteemi hõivatud?
Selles protsessis võrdlesid dr Nikolich-Žugich ja meeskond CMV-ga nakatunud vanemaid hiiri sama vanuserühmaga, kuid viiruseta hiirtega, oodates, et CMV-ga nakatatud hiirtel on nõrgem immuunsüsteem ja seega kaitsevad nad kehvemini muud viirused.
"CMV ei põhjusta tavaliselt väliseid sümptomeid," märgib esimese uuringu autor Megan Smithey, "kuid me peame sellega ikkagi iga päev elama, kuna ravimit pole."
"Meie immuunsüsteem on alati selle viirusega tegelemisel taustal hõivatud," lisab ta.
"Eeldasime [seepärast, et] see muudab hiired teiste nakkuste suhtes haavatavamaks, kuna need kulutasid ressursse ja hoidsid immuunsüsteemi hõivatud," selgitab Smithey.
Teadlasi tabas aga üllatus.
CMV määrab tugevama kaitse
Töötades vananevate hiirte rühmaga - mõned kannavad CMV-d ja teised mitte - püüdis meeskond neid kõiki nakatada Listeria, teatud tüüpi kahjulikke baktereid, mida tavaliselt leidub saastunud toidus. Listeria võib põhjustada haigust, mida nimetatakse listerioosiks, mida iseloomustavad palavik, haigus ja kõhulahtisus.
Teadlased eeldasid, et CMV-ga nakatunud hiired on bakteritele vastuvõtlikumad - tegelikult osutusid nad elastsemaks kui nende CMV-vabad kolleegid.
"Me olime täiesti üllatunud; ootasime, et neil hiirtel läheb halvemini. Kuid neil oli nakkusele tõhusam ja tõhusam vastus. "
Megan Smithey
Ehkki nad pole veel kindlad, kuidas või miks CMV immuunvastust suurendab, on teadlased õnnelikud, et on teinud olulise avastuse immuunsüsteemi toimimise kohta selle vananedes - nimelt, et see suudab luua parema kaitse välisagentide vastu et spetsialistid olid varem uskunud.
"See uuring näitab meile," ütleb Smithey, "et vanemas eas on immuunsüsteemis rohkem võimekust, kui arvasime."
Täpsemalt leidsid teadlased, et nii CMV-ga nakatunud kui ka CMV-vabadel hiirtel oli küll üsna vananenud T-rakkude populatsioon, mis on mitmesuguste funktsioonidega spetsialiseerunud immuunrakud.
"Mitmekesisus on hea," ütleb dr Nikolich-Žugich. “Erinevat tüüpi T-rakud reageerivad erinevat tüüpi nakkustele; mida mitmekesisemad on T-rakud, seda tõenäolisemalt suudate nakkuste vastu võidelda. "
T-rakud ei ole vanemas eas vähem erinevad
See ilmutus üllatas ka teadlasi; pikka aega oli eeldatud, et T-rakkude populatsioonid muutuvad vanusega vähem mitmekesisteks ja seda peeti immuunreaktsioonide vähenenud efektiivsuse peamiseks teguriks.
Nüüd nägid dr Nikolich-Žugich ja meeskond, et vananevate hiirte T-rakud ei olnud vähem erinevad kui noorematel loomadel.
Probleem oli selles, et T-rakke ei värvatud tavaliselt süsteemide kaitseks. Kuid vanemad CMV-ga nakatunud hiired ei paistnud selle probleemiga kokku puutuvat ja nende T-rakud olid aktiivsemad.
"Justkui annaks CMV signaali, mis annab väljakule parima kaitse," täheldab dr Nikolich-Žugich.
"See näitab, et hea immuunvastuse tekitamise võime on olemas vanemas eas - ja CMV ehk keha reaktsioon CMV-le aitab seda võimet rakendada," oletab Smithey.
Teadlaste leiud on nüüd kajastatud aastal PNAS. Ja juba kavatsevad nad edasistes uuringutes süvendada oma arusaama CMV mõjust immuunsüsteemile.
Tulevikus loodab meeskond oma hiljutisi tulemusi korrata veel ühes uuringus, kus osalesid inimesed.
Kui see peaks juhtuma, peaksid dr Nikolich-Žugich ja tema kolleegid püüdma välja töötada vaktsiini, mis aitaks tõhusamalt suurendada vanemate täiskasvanute immuunsüsteemi.
